Sexteto Habanero: Epoca de Oro 1925-1927

L'album Epoca de Oro, Vol. 1 (1925-1927) del Gruppo Sexteto y Sepeteto Habanero di musica Latina Cubana, uscito nel 1999, è stato pubblicato nel 2000 per la Casa discografica Tumbao Cuban Classics.

Titoli
1.: Maldita Timidez
2.: Chaparrita
3.: Loma De Belen
4.: No Me Desprecies Mujer
5.: Cabo De Guardia Siento Un Tiro
6.: Se Fue
7.: Quisiera Ser Mi Estrella
8.: Tres Lindas Cubanas
9.: Soy Tu Queta
10.: Carmela Mia
11.: La Sabia Naturaleza
12.: Y Tu Que Has Hecho
13.: Andar Andar
14.: Galan Galan
15.: Yo No Tumbo Cana
16.: Caballeros Silencio
17.: Un Menerito Suave
18.: Las Cuatro Milpas
19.: Recuerdos Del Pasado
20.: Son Las Dos... China
21.: Sexteto Habanero
22.: Mujeres Que Gozan
23.: Alicia
24.: La Chambelona
25.: Aquella Boca

Il gruppo
Nel 1916, il suonatore di tres cubano e regista Ricardo Martínez da Santiago de Cuba fonda il Cuarteto orientale insieme a Guillermo Castillo (Botija), Gerardo Martínez (voce e claves) e Felipe Neri Cabrera (maracas). Nel 1917 il gruppo lascia l' Oriente per registrare quattro tracce per la Columbia Records a L'Avana. I brani, elencati in un catalogo Columbia del 1921, sono andati probabilmente persi. Lo stesso gruppo, ampliato per un sestetto nel 1918, con Castillo ora alla chitarra, Antonio Bacallao su Botija e Óscar Sotolongo su bongo si cambiano il nome con Sexteto Típico orientale. Nel frattempo i membri della Victor casa discografica decidono di effettuare registrazioni di musica Son presso l'Hotel Inglaterra a L'Avana con l'assunzione del musicista Carlos Godínez per organizzare una band. Almeno uno di questi record è sopravvissuto con due canzoni ("Mujer bandolera" e "Amalia Batista") accreditati al Sexteto Habanero Godínez. Queste sono le più antiche registrazioni conosciute nel formato Sexteto. In queste registrazioni sono presenti Carlos Godínez (tres e regista), María Teresa Vera (voce e claves), Manuel Corona (voce chitarra e seconda ), "Sinsonte" (voce terza e le maracas), Alfredo Bolona (bongos) e un sesto musicista forse Rafael Zequeira. Nel 1919 le discrepanze all'interno del Sexteto Típico orientale portano alla partenza di Ricardo Martínez che viene sostituito da Godínez. Nel 1920, la band si è ribattezzata Sexteto Habanero. Così i membri fondatori del Sexteto Habanero erano Guillermo Castillo (chitarra e regista), Carlos Godínez (tres), Gerardo Martínez (voce e claves), Antonio Bacallao (Botija), Óscar Sotolongo (bongo quadrato) e Felipe Neri Cabrera ( maracas). La configurazione strumentale è interessante, perché usano alcuni degli strumenti originali del Son, compresa la Botija e un unico "Bongo piazza". Il set principale delle registrazioni del Sexteto Habanero sono state fatte tra il 1925 e il 1931. Nel 1925 la band ha identificato in Gerardo Martínez, cantante e bassista, poi abbiamo: Guillermo Castillo alla chitarra e voce; Felipe Neri Cabrera maracas e voce e due nuovi membri: Agustín Gutiérrez su Bongo e Abelardo Barroso come voce solista e maraquero, entrambi i quali avrebbero anche suonato con la band rivale del Habanero, il Septeto Nacional. Rafael Hernández " El Picher "sostituisce spesso Barroso alla voce solista e maracas, mentre José Manuel Carriera Incharte" El Chino "(bongosero nel Nacional) forse ha suonato al posto di Agustín Gutiérrez in alcune sessioni. Le registrazioni del gruppo nel 1925-1931 all'epoca sono state effettuate in New York e, in origine, rilasciate come 78 giri ora sono disponibili su LP e CD. La musica è di alta qualità, considerando le limitazioni tecniche del tempo. Il gruppo ha vinto il primo premio al Concurso de Sones nel 1925 e 1926. Il 21 marzo 1927, Enrique Hernández è entrato nel Habanero sulla cornetta cambiando così il Sexteto in un Septeto. Hernández è stato sostituito dal trombettista Félix Chappottín nel febbraio 1928. Chappottín rimane con la band fino al 1930, quando poi è sostituito da José Interián. L'Habanero è stato uno dei primi septetos, preceduto solo dalla Septeto Apolo (con il pianista Orestes López) e il Septeto Orquidea (con Chappottín).

Impressioni
Siamo di fronte ad una raccolta straordinaria dell'epoca d'oro della musica cubana, registrata tra il 1925 e il 1927. Il materiale è quasi di natura musicale archeologica, come si può ascoltare... Infatti al posto del contrabbasso sui primi pezzi abbiamo una marimbula. Nonostante la condizione approssimativa di alcuni dei brani, la rimasterizzazione ha fatto meraviglie con questo materiale. In questa super raccolta eseguita nei giorni di scambio culturale e musicale gratuito tra l'America e Cuba, si trovano alcune delle radici di quello che divenne il jazz afro-cubano e la salsa. Si tratta di brani che hanno conservato una componente importante del patrimonio musicale di Cuba che altrimenti sarebbe stata dimenticata dalle classi medie e superiori del paese per essere troppo africana. Sono brani che ci riportano indietro nel tempo e ci fanno apprezzare l'originale musicalità cubana.